Todos estamos acostumbrados a verlo, pero la mayoría de nosotros simplemente asumimos que el cabello gris es simplemente parte de la vida. Eso es cierto, pero ¿alguna vez se ha preguntado por qué sucede?

Conocido como canities o acromotrichia, el cabello canoso a menudo aparece entre mediados de los treinta y principios de los cuarenta. A los 50 años, no es raro que una persona tenga el cabello al menos medio gris.

Normalmente, nuestros folículos pilosos contienen células llamadas melanocitos que producen pigmentos llamados eumelanina o feomelanina. Los pigmentos que tiene en su cabello están determinados por su ADN, con eumelanina que se encuentra en el cabello negro o castaño y feomelanina que se encuentra en el cabello rubio o rojo. Estos pigmentos se degradan más lentamente que los que se encuentran en la piel, por lo que su cabello mantiene el color a medida que crece. De lo contrario, cada hebra individual se desvanecería antes de su vida útil normal de aproximadamente 3,5 años.

Con el tiempo, los individuos dejan de producir tantos melanocitos. Entonces, comienzan a brotar mechones de cabello que carecen de pigmento de color. En los descendientes de caucásicos, este proceso puede comenzar a los treinta, pero los de ascendencia asiática o africana suelen notar este cambio un poco más tarde.

Aunque el cabello canoso está asociado con el envejecimiento, ¡afortunadamente no está relacionado de ninguna manera con la esperanza de vida! Los científicos han estudiado el problema y no encontraron ninguna correlación entre las canas tempranas y un rango vida más corto.

Sin embargo, algunos estudios parecen sugerir que ciertos cambios en el estilo de vida podrían ralentizar la aparición de canas. La ingesta adecuada de vitamina B12 puede prevenir las canas prematuras, al igual que dejar de fumar y controlar el estrés.

A pesar de algunas pruebas anecdóticas de que ciertos medicamentos revierten la apariencia de las canas, no existen tratamientos médicos que puedan abordar de manera segura la pérdida de pigmentación. Por ahora, simplemente podemos aceptar las canas como un signo de sabiduría creciente o programar un sencillo viaje a la peluquería.